Noen naturopplevelser krever lange turer til fjells. Saltstraumen krever bare en kort kjøretur fra Bodø. Her presses tidevannet gjennom et smalt sund, og resultatet regnes som en av de sterkeste tidevannsstrømmene i verden. Om høsten, når sommerturistene har reist hjem og fargene skifter, er stedet ekstra fint å besøke. Det er en gladsak at noe så storslått ligger så tilgjengelig til.
Hva skjer i Saltstraumen?
Saltstraumen er et smalt sund mellom Saltfjorden og Skjerstadfjorden. Når tidevannet stiger og synker, skal store mengder sjøvann inn og ut av Skjerstadfjorden, og alt må gjennom dette trange sundet. Strømmen skifter derfor retning flere ganger i døgnet, i takt med flo og fjære.
Når strømmen er på sitt sterkeste, kan det dannes store virvler, såkalte malstrømmer, som snurrer på overflaten før de løses opp og dannes på nytt. Mellom de sterke periodene roer vannet seg nesten helt ned. Det er nettopp denne vekslingen mellom kraft og ro som gjør stedet så fascinerende å se på.
Når bør du dra?
Det lønner seg å sjekke tidevannet før du drar. Strømmen varierer gjennom hele tidevannssyklusen, og det finnes egne oversikter over når den er ventet å være sterkest. Kommer du i en rolig periode, kan sundet se ganske vanlig ut, og da går du glipp av det beste. Rundt nymåne og fullmåne er forskjellen mellom flo og fjære større, og da blir strømmen gjerne ekstra kraftig.
Høsten har sine egne fordeler. Det er færre besøkende, luften er ofte klar, og lyset blir lavt og varmt utover ettermiddagen. Når kveldene blir mørke nok, kan du med litt flaks også se nordlys over fjorden hvis himmelen er klar.
Gode måter å oppleve strømmen på
Den enkleste måten er å gå ut på Saltstraumen bru. Fra brua får du god oversikt over sundet og kan se virvlene dannes under deg. Langs land finnes det også stier og svaberg der du kommer nærmere vannet.
Saltstraumen er kjent som et godt sted for fiske, og mange prøver lykken fra land med stang. Strømmen fører med seg mye næring, og det trekker til seg fisk. Sei og torsk er vanlige fangster. Sett deg inn i reglene for fritidsfiske, og ta bare med deg det du faktisk trenger.
Det finnes også båtturer og guidede opplevelser i området, og sundet er godt kjent blant dykkere. Slike aktiviteter bør du bare gjøre sammen med erfarne lokale guider som kjenner strømforholdene.
Ta naturen på alvor
Saltstraumen er vakker, men den er også kraftig. Bading frarådes, svabergene kan være glatte i høstvær, og strømmen kan raskt dra med seg det som havner i vannet. Hold barn og hunder under oppsyn, bruk gode sko og hold trygg avstand til vannkanten når strømmen er sterk.
Vis også hensyn til naturen og dem som bor i området. Ta med deg søppelet ditt, bruk stiene og parkeringsplassene som finnes, og la svabergene se ut som da du kom.
Verdt en høsttur
Saltstraumen viser hvor mye kraft som finnes i naturen rundt oss, og hvor lite som skal til for å oppleve den. Kombiner gjerne turen med et besøk lenger sør langs kysten, for eksempel til Meløy, eller les om fjellene i Nordland hvis du vil ha flere turtips.